La producción argentina de leche alcanzó su mayor nivel desde 2015 y las exportaciones del complejo lácteo llegaron a máximos de 14 años.
En lo que va de 2026, la producción acumulada de leche en Argentina se ubica en máximos desde que existe una base de datos comparable. De acuerdo con un informe de Matías Contardi y Julio Calzada, de la Bolsa de Comercio de Rosario, y sobre la base de estimaciones de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca (SAGyP), hacia abril la producción nacional alcanzó los 3.500 millones de litros, un 9,3 % por encima del promedio de la última década para esta altura del año y en el nivel más alto de una serie que comienza en 2015.
El dato se complementa con una mejora en la productividad. La producción media diaria por tambo promedió en 2026 los 3.287 litros de leche, un volumen 27 % superior al promedio registrado durante los últimos cinco años.
Según el Registro Nacional Sanitario de Productores Agropecuarios (RENSPA), actualmente hay 8.813 tambos registrados en Argentina. El 83 % se concentra, en orden de importancia, en las provincias de Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires. En esas tres jurisdicciones también se encuentra la mayor proporción de bovinos en establecimientos lecheros, con el 90 % de los más de 3 millones de cabezas con las que cuenta el sector.
Mapa productivo
Para describir la estructura de la producción láctea argentina, la SAGyP releva la producción mensual por cuenca lechera en 14 de las 18 cuencas nacionales. Estas representaron el 75 % de la producción estimada por la Secretaría en lo que va del año.
En términos agregados, Córdoba aparece como la principal provincia productora de leche en 2026. Entre sus cuatro cuencas lecheras aportó casi 1.000 millones de litros y sostuvo un promedio de 3.666 litros por tambo por día.
En Santa Fe se relevaron, en promedio, 2.735 tambos activos durante el año. De ese total, 2.540 pertenecen a la cuenca centro y el resto a la cuenca sur. La cuenca central santafesina fue la más relevante en aporte de litros, al explicar el 25 % del total de la producción, con unos 663 millones de litros.
Una situación similar se observa en Buenos Aires, donde la cuenca Mar y Sierras, pese a tener el menor número de establecimientos dentro de la provincia, se destaca por su productividad. Entre las tres grandes provincias lecheras, Buenos Aires es la que cuenta con el menor número de tambos informados, pero también la que registra la mayor producción diaria por establecimiento.
Más escala
La relación entre productividad y número de establecimientos forma parte de una dinámica estructural que el sector arrastra desde hace varios años: la concentración de la producción en tambos de mayor escala.
Según el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), en 2010 los establecimientos que producían más de 10.000 litros diarios representaban apenas el 5 % de la producción nacional de leche. Hacia abril de 2026, esa proporción alcanzó casi el 30 %.
En paralelo, los tambos de menor escala, aquellos que producen menos de 2.000 litros por día, perdieron participación relativa. De acuerdo con el informe de la Bolsa de Comercio de Rosario, ese segmento redujo en 11 puntos porcentuales su participación dentro de la producción nacional.
Exportaciones en máximos
El buen ritmo productivo y el incremento de la productividad media nacional también se reflejan en el comercio exterior. Las exportaciones del complejo lácteo argentino se ubican en máximos desde 2012.
Hasta abril se exportaron 130.000 toneladas de productos lácteos. La leche en polvo fue el producto más relevante y explicó más de un tercio del total vendido al exterior.
Brasil se consolidó como el principal destino de la cadena láctea argentina. Hacia ese mercado se exportaron más de 60.000 toneladas, un volumen 40 % superior al registrado en igual período del año pasado y más del doble del ritmo promedio de ventas lácteas hacia el país vecino.
Argelia, Chile y China completan el grupo de principales destinos. En la comparación interanual, el único comprador relevante que aparece rezagado es China, con un volumen 35 % inferior al registrado entre enero y abril de 2025. El resto de los principales importadores compró, al menos, un 23 % más que el año anterior.
En valor, las exportaciones del sector alcanzaron hasta abril un total FOB de US$ 455 millones. Ese monto resulta 17 % superior al promedio de los últimos cinco años, 50 % más alto que el promedio de la última década y el mayor registro desde 2014, según el trabajo elaborado por Contardi y Calzada para la Bolsa de Comercio de Rosario.
