La FAO publica ofrece consejos sobre cómo optimizar el seguimiento y la mitigación de riesgos a medida que se propagan las infecciones de la cepa patógena H5N1.
En medio de una ola de infecciones de influenza aviar reportadas en el ganado y otros mamíferos, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha publicado nuevas directrices que asesoran a sus Miembros sobre cómo implementar programas de vigilancia eficaces para la detección temprana de la influenza en el ganado.
Desde su aparición hace más de dos décadas, el virus H5N1 de la influenza aviar altamente patógena (IAAP) ha evolucionado en varios clados. El clado 2.3.4.4b, detectado por primera vez en 2021, ha demostrado una capacidad significativa para infectar a una amplia gama de especies, incluidas las aves silvestres, las aves de corral y, más recientemente, los mamíferos terrestres y marinos, incluidos los tigres, los osos, las focas y los gatos y perros domésticos. Las detecciones en el ganado lechero en 2024, junto con los casos entre los trabajadores agrícolas expuestos al ganado infectado, subrayan la necesidad urgente de fortalecer los sistemas de vigilancia.
“Teniendo en cuenta la propagación mundial de la gripe A(H5N1) del clado 2.3.4.4b, se espera que la enfermedad se propague de las aves al ganado (y probablemente del ganado a los seres humanos) en otros países”, según la nueva publicación de la FAO, Recomendaciones para la vigilancia de la gripe A (H5N1) en el ganado, con una aplicación más amplia a otros mamíferos de granja.
Las nuevas directrices de la FAO siguen a una publicación técnica anterior que resume la situación emergente, las lagunas de conocimiento y las acciones recomendadas de gestión de riesgos, y destacan el papel fundamental de los sistemas de vigilancia pasiva eficaces que fomentan la notificación de casos sospechosos por parte de los agricultores y veterinarios. La mejora de la notificación debería centrarse en las zonas de alto riesgo, como las que tienen poblaciones densas de aves de corral o ganado lechero o actividad de aves migratorias, y debería considerarse la posibilidad de aprovechar fuentes informales, como los cambios en los precios del mercado, las redes sociales y las redes comunitarias.
Las directrices están diseñadas para mejorar la detección temprana de eventos de propagación y apoyar medidas de control de enfermedades basadas en pruebas, con el objetivo de ayudar a los Miembros a optimizar el uso de recursos limitados mediante el aprovechamiento de las actividades de vigilancia existentes para alcanzar sus objetivos de vigilancia. Estas recomendaciones tienen una aplicación más amplia a otras especies de ganado de granja.
Qué se sabe y qué hacer
Algunos animales infectados presentan signos clínicos graves y una alta mortalidad; los observados en el ganado afectado incluyen disminución de la producción de leche, leche espesa similar al calostro, menor ingesta de alimentos, letargo, fiebre y deshidratación. Sin embargo, en algunos animales, la infección puede no producir ningún signo clínico, lo que hace que sea potencialmente difícil de detectar.
Aún queda mucho por entender sobre la transmisión de la influenza aviar de alta patogenicidad H5N1 entre el ganado, pero parece que se debe principalmente a los desplazamientos de ganado infectado y, posiblemente, al personal o el equipo compartido entre granjas. Las pruebas también sugieren que se han producido casos de contagio entre granjas lecheras infectadas y granjas avícolas cercanas. También se han visto afectadas otras especies, como gatos y ratones, y también se ha observado contagio de las aves de corral a los cerdos. Incluso si los cerdos no muestran signos de enfermedad, representan un punto de preocupación, ya que pueden catalizar la redistribución genética de los virus de la gripe aviar y humana, creando potencialmente nuevas cepas con potencial pandémico.
Las recomendaciones de la FAO proponen que el objetivo mínimo de vigilancia para todos los países debería ser detectar rápidamente los casos de contagio de la influenza aviar de alta patogenicidad H5N1 de las aves a especies no aviares, incluido el ganado. Si se detectan, los profesionales veterinarios y sanitarios deberían estar preparados para desencadenar una respuesta rápida, reforzar las medidas de mitigación de riesgos y generar pruebas que respalden la toma de decisiones y la formulación de políticas.
Los sistemas de vigilancia básicos pero eficaces comienzan por alentar a los agricultores a que notifiquen por sí mismos las enfermedades sospechosas y aprovechen las visitas rutinarias de los veterinarios a las granjas. Estos sistemas pueden ampliarse mediante pruebas oportunistas durante las campañas de vacunación, el seguimiento de los informes de los grupos comunitarios e industriales sobre la reducción de la producción de leche y la adopción de estrategias de muestreo basadas en el riesgo.
Estas estrategias deben tener en cuenta factores como la geografía, los patrones de migración de las aves silvestres, la estacionalidad, las poblaciones animales y las observaciones clínicas a lo largo de la cadena de valor de los productos lácteos. En caso de que se confirme un caso de IAAP H5N1 en una vaca, se debe informar de inmediato a las autoridades de salud pública e iniciar investigaciones para determinar si los trabajadores de la granja y otros contactos humanos cercanos han estado expuestos o infectados. En el caso de las enfermedades incluidas en la lista de WOAH, los casos deben notificarse mediante WAHIS y también se alienta a los expertos técnicos a enviar datos al Sistema mundial de información sobre enfermedades animales de la FAO (EMPRES-i+).
Para obtener la información más reciente sobre la situación de la gripe aviar en los animales en todo el mundo, consulte la actualización de la situación mundial de los virus de la gripe aviar con potencial zoonótico de la FAO y los informes de situación de WOAH sobre IAAP.
