Un informe liderado por la FAO destaca la importancia de la protección y restauración de los bosques.
Los bosques fueron el tema central de los debates de la COP30 en Belém, ciudad amazónica brasileña. Sin embargo, se habló menos de cómo los bosques proporcionan un sistema de apoyo vital para la agricultura. Promover sinergias entre ambos es, por lo tanto, esencial para la transformación sostenible del sistema agroalimentario frente al cambio climático, según un informe presentado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2025 (COP30 ) en Brasil.
Publicado conjuntamente por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo, Conservation International y The Nature Conservancy, el informe “Beneficios climáticos y ecosistémicos de los bosques y árboles para la agricultura” destaca cómo los servicios, a menudo ignorados, que prestan los bosques y los árboles pueden fortalecer los sistemas agroalimentarios. El informe aboga por políticas, inversiones y una mejor gestión para convertir esta evidencia en acciones concretas.
El informe se basa en una extensa investigación de todo el mundo para demostrar cómo los bosques moderan las temperaturas, mantienen las precipitaciones y regulan el ciclo del agua, apoyando directamente la productividad de los cultivos, estabilizando los climas locales y mejorando la salud, la seguridad y los medios de subsistencia de las comunidades rurales, al tiempo que destaca las consecuencias de la deforestación en los sistemas agroalimentarios del mundo.
“A menudo se considera que los bosques y los árboles compiten con la agricultura por la tierra, o que son periféricos a la misma, pero la conservación y restauración de los bosques es, de hecho, crucial para impulsar la productividad agrícola”, afirmó Zhimin Wu, director forestal de la FAO.
Claras ventajas de la conservación de los bosques: el informe subraya que la pérdida de bosques tiene efectos inmediatos y cuantificables sobre el clima y la agricultura.
En Brasil, por ejemplo, se ha demostrado que la conversión de bosques tropicales en tierras de cultivo reduce la evapotranspiración -la transferencia de agua de la tierra a la atmósfera- hasta en un 30 por ciento, lo que eleva las temperaturas locales y altera los patrones de lluvia.
Un estudio reciente muestra que la agricultura en 155 países depende de bosques transfronterizos que atraviesan las fronteras nacionales para obtener hasta el 40 % de las precipitaciones anuales. El informe subraya que la protección de los bosques no es solo un asunto local, sino una prioridad estratégica global para la producción estable de alimentos.
La publicación también destaca que los bosques protegen la salud humana en un mundo que se calienta. La deforestación provoca un aumento de las temperaturas de la superficie terrestre, a menudo de varios grados en las regiones tropicales, creando microclimas más cálidos donde la gente vive y trabaja.
Según un estudio reciente citado en el informe, se estima que el aumento de las temperaturas debido a la deforestación tropical contribuyó a unas 28.000 muertes anuales relacionadas con el calor entre 2001 y 2020. Además, el aumento de las temperaturas en las zonas deforestadas entre 2003 y 2018 redujo las horas de trabajo seguras para hasta 2,8 millones de trabajadores al aire libre.
Por el contrario, los beneficios de enfriamiento de los bosques en pie reducen el estrés térmico para los cultivos y las comunidades rurales, protegiendo la salud e impulsando la productividad de los trabajadores rurales al mitigar los riesgos para la salud relacionados con el calor.
Los enfoques integrados son esenciales: el informe subraya que restaurar tan solo la mitad de los bosques tropicales perdidos del mundo podría reducir las temperaturas de la superficie terrestre en un grado Celsius completo, lo que ayudaría a restablecer los ciclos del agua y las funciones de regulación climática de los bosques y los árboles, vitales para la agricultura y la seguridad hídrica.
Se subraya la necesidad de enfoques integrados para fortalecer la resiliencia climática y la seguridad alimentaria, destacando que los bosques y los árboles proporcionan una variedad de otros servicios vitales como la polinización, el control biológico de plagas, el ciclo de nutrientes y el control de la erosión, todo lo cual ayuda a mejorar los rendimientos de los cultivos y a mantener la salud de los ecosistemas.
Según el informe, la incorporación de bosques y árboles a los sistemas agrícolas como cortavientos, zonas de amortiguamiento ribereñas y fragmentos de bosque puede mejorar la resiliencia ante la variabilidad climática y apoyar la producción y la resiliencia agrícola. Estas medidas forman parte de las soluciones agroalimentarias para la adaptación al cambio climático y su mitigación, destacadas por la FAO en la conferencia sobre el clima .
Finalmente, el informe destaca la necesidad de eliminar las barreras entre el uso sostenible de la biodiversidad, la protección del medio ambiente, la agricultura, la gestión de los recursos hídricos y la salud pública, y pide estrategias y políticas que reconozcan el estrecho vínculo entre los bosques y la agricultura para garantizar la prosperidad de las comunidades agrícolas y la salud de los ecosistemas de los que dependen.
Con un escenario climático ajustado, recomiendan priorizar lotes con buena recarga hídrica y elegir grupos y tecnología según ambiente, fechas y potencial.
